ピロリ菌

ピロリ菌とは

ピロリ菌は、「ヘリコバクター・ピロリ」が正式名称です。「ヘリコバクター」はらせん状の細菌という意味で、鞭毛（べんもう）を高速で回して移動することからつけられています。「ピロリ」は最初に菌が見つかった場所である胃の幽門を意味するラテン語の「ピロルス」からきています。
酸素にさらされると死滅していき、乾燥にも強くない細菌ですが、強酸性下にある胃の中で生育できるという大きな特徴を持っています。ピロリ菌は胃の中にある尿素をアンモニアと二酸化炭素に分解し、アルカリ性のアンモニアで酸を中和しているため、強酸性下でも生育が可能なのです。

ピロリ菌と胃・十二指腸潰瘍、胃がんの関係

ピロリ菌は毒素を産生し、また血液中の白血球やリンパ球があつまり胃の炎症を引き起こします。また粘膜が深くえぐれて潰瘍を引き起こすこともあります。
胃がんの発生にもピロリ菌感染は大きく関わっていると指摘されており、実際にピロリ菌に感染していない胃からの発がんは1％程度でしかありません。そのため、ピロリ菌の除菌は、胃がん予防の効果が期待できるのです。

ピロリ菌の検査法

ピロリ菌の感染診断にはいくつかの種類があり、大きく分けると内視鏡を使う検査と、そうではない検査があります。

ピロリ菌の除菌

除菌治療では、2種類の抗生物質と、胃酸の分泌を抑えるプロトンポンプ阻害薬を1日2回、7日間続けて服用します。ピロリ菌の除菌を行うのは抗生物質ですが、プロトンポンプ阻害薬で胃酸の分泌を抑えることで効果的な除菌が可能になります。日本における除菌治療の成功率は70～90％と報告されており、最初の除菌療法で除菌できなかった場合には、違う抗生物質を使って再度の除菌治療も可能です。
なお、再度の除菌治療を受けることで、除菌成功率は90%以上になると報告されています。
服用が終了したら、約1ヶ月後以降に除菌療法の効果を判定します。ただし1ヶ月程度では菌がいるのに、いないと判定される偽陰性になる可能性があるため、もう少し長く置いてから判定を行う場合が多くなっています。

ピロリ菌と胃がんについて

胃がんの発生については多くの研究が行われており、喫煙や塩分の過剰摂取、野菜・果物との摂取不足などいくつかのリスク要因が指摘されていますが、中でもピロリ菌の持続感染がとても高いリスク要因です。ピロリ菌の除菌により胃がんのリスクが約1/3に低下しますので、当院でも除菌を積極的に行っています。
ピロリ菌の持続感染により胃は萎縮性胃炎という状態になり、これが胃がんの発生母地となってゆきます。除菌が成功しても、いったん萎縮の進んだ胃が直ちに健全な状態に戻ることはなく生涯未感染の方に比べ約7倍以上のリスクが残るとされています。ピロリ感染のある、もしくは感染があったがん年齢の方では年一回の上部内視鏡検査が早期発見に有効です。
健診などで指摘される胃ポリープでは、ピロリ菌の感染も、萎縮性胃炎もない方に多く見られる胃底腺ポリープという良性のものが多く、胃底腺ポリープがある胃はすなわち胃がんになりにくいという特徴を持っています。
（胃には過形成ポリープや腺腫などほかのポリープができる場合もあるので、どのようなポリープができているのか正確に知っておくことは大切です）